Ik weet niet of het veel troost geeft, maar je bent niet de enige met astma.
In Nederland staan meer dan 500.000 mensen bij hun huisarts geregistreerd als astmapatiënt. En elk jaar komen daar ongeveer 50.000 nieuwe astmapatiënten bij. Het RIVM schat dat het aantal Nederlanders dat elk jaar astma-symptomen ervaart, rond de 1,8 miljoen ligt. En elk jaar sterven er in Nederland bijna 150 mensen door een astma-aanval (astma kan een verraderlijke ziekte zijn omdat klachten opeens sterk kunnen verergeren).
Bron: www.longcijfers.nl/longziekte/astma/ontwikkeling-en-trends
Dat zijn pittige cijfers. Geen wonder dat men binnen de medische wereld spreekt over een ‘astma-epidemie’.
De toename van het aantal patiënten laat zien dat astma een ziekte is waar de reguliere medische wetenschap geen raad mee weet. Weliswaar krijgen artsen een steeds beter beeld van wat er in het lichaam gebeurt tijdens een astma-aanval. Maar waarom mensen astma krijgen blijft voor hen een raadsel.
Omdat ze de oorzaak niet kennen, blijft alleen symptoombestrijding over. Door astmaprikkels te vermijden en door gebruik te maken van de vele astmamedicijnen die de laatste honderd jaar op de markt zijn gebracht.
Konstantin Buteyko was een briljante Oekraïense arts Konstantin Buteyko. Hij leefde van 1923 tot 2003.
In de jaren 50 van de vorige eeuw had hij een laboratorium waar hij de menselijke ademhaling bestudeerde.
Je ziet hem hier aan het werk. In de rode cirkel Buteyko, en in de groene cirkel één van de eerste computers die er in de Sovjet-Unie bestonden.
Buteyko claimt dat hij al vroeg in zijn wetenschappelijke carrière de werkelijke oorzaak van astma heeft ontdekt.
Nu is ademen is eigenlijk heel simpel: je ademt lucht met veel zuurstof (O2) naar binnen. Het lichaam gebruik die zuurstof om er energie van te maken. Daarbij wordt als bijproduct veel koolzuurgas (CO2) gemaakt. En dat adem je uit. Dan krijg je dit soort tekeningen:
Wanneer je te veel ademt (chronisch hyperventileert), raakt je teveel koolzuurgas (CO2) kwijt. Wat ongunstig is omdat koolzuurgas een belangrijke rol speelt bij allerlei processen in het lichaam, zoals de opname van zuurstof door de spieren en organen.
Je merkt dat bijvoorbeeld wanneer je een luchtbed opblaast met je mond. Dan wordt je duizelig en draaierig van: je hersenen krijgen opeens veel te weinig zuurstof.
Wanneer iemand langere tijd teveel ademt (en te veel koolzuurgas verliest) kan het lichaam proberen een verder verlies van koolzuurgas te voorkomen door de luchtwegen te vernauwen. Dat is astma.
Daarom ziet Buteyko astma als een verdedigingsmechanisme van het lichaam.
Het is een wanhopige poging koolzuurgas binnen te houden.
Wanneer je kijkt wanneer astmapatiënten benauwd worden, zit er veel in Buteyko's redenering dat te veel ademen astma veroorzaakt.
Nu is iedereen anders. Maar het is bekend dat astmapatiënten benauwd kunnen worden wanneer ze:
Tijdens het sporten ben je meestal erg zwaar aan het ademen.
Astmapatiënten worden vooral benauwd in de eerste 15 minuten (dat is waarom ze vaak een luchtwegverwijder nemen voordat ze gaan sporten), of na afloop (wanneer ze lopen uit te hijgen en erg veel koolzuurgas verliezen).
Wat ze nachtelijke astma noemen.
Het rare is dat we 's nachts steeds gaan ademen. Je kan dan veel koolzuurgas verliezen, en benauwd wakker worden.
Twee tips omdat te voorkomen: (1) lig nooit op je rug (dat maakt de ademhaling veel zwaarder), en (2) gebruik Sleep Well Tape om te voorkomen dat je door je mond ademt.
Ze worden wat hees, gaan hoesten of voelen dat ze minder lucht krijgen.
Praten is vaak veel en diep ademen, waardoor je veel koolzuurgas verliest.
Alvast een tip: maak korte zinnen en adem tussen de zinnen door zacht in door je neus.
Vaak trekt dat stap voor stap weg wanneer ze met Buteyko beginnen.
Maar hoesten is veel lucht naar binnen zuigen, en dat daarna met 140 kilometer per uur naar buiten blazen.
Zo kan je dus erg veel koolzuurgas wegblazen. Waardoor je benauwd kan worden.
Lachen is gezond (zeggen ze) maar sommige astmapatiënten worden benauwd wanneer ze veel lachen.
Dat lachen de aanzet kan geven tot een astma-aanval wordt o.a. bevestigd in Amerikaans onderzoek met 235 astmapatiënten, waarbij bleek dat 56% van hen het regelmatig benauwd krijgt wanneer ze lachen.
Er zijn astmapatiënten die ontdekt hebben dat ze een bepaald voedingsmiddel beter kunnen laten staan. Hun lichaam wil het niet, reageert met zwaar ademen en ze worden benauwd.
Zoiets is niet echt een allergie, maar meer een intolerantie.
Mijn cursisten hebben het relatief vaak over melkproducten, vis en kip.
Wat geen wonder is omdat je dan erg veel lucht in en uit ademt.
Wanneer je gestrest raakt, schiet je in de 'vecht-vlucht reactie'.
Daarbij gaat het lichaam zich voorbereiden op fysieke activiteit (vechten of vluchten).
Eén van de gevolgen is dat je zwaarder gaat ademen.
Dat noemen we dan allergisch astma.
Je immuunsysteem slaat op hol, en daarmee ook je ademhaling.
Ik begin een Buteyko cursus met astmapatiënten wel eens door op te schrijven waar ze benauwd van worden. Dat loopt enorm uiteen.
Ik had zelf vroeger een ernstige kattenallergie, en dat is helemaal weggetrokken dankzij Buteyko.
Buteyko heeft een eenvoudige test ontwikkelt waarmee je kan meten of je te veel ademt.
Het heet de Controle Pauze.
Astma overwinnen is eenvoudig en moeilijk tegelijk. Je hoeft allen maar "rustiger te ademen" (hoe moeilijk kan dat zijn).
Maar dat voor elkaar krijgen vraagt kennis, doorzettingsvermogen en deskundige begeleiding.
"Leven zonder Astma"
"Astmavrij in 3 maanden"